Em sua apresentação, García Botta explica como o país está organizado, a regulamentação, o histórico regulatório e qual era a situação antes da abertura dos jogos de azar on-line na CABA e na Província de Buenos Aires, seguida por Córdoba e Mendoza. Ele também resume a situação atual do mercado e as semelhanças entre a legislação peruana e algumas jurisdições na Argentina.

A Argentina é um país federal

Possui 3 níveis de governo e distribuição de competências: Nacional, Provincial (23 províncias mais a Cidade de Buenos Aires) e Municipal.

Em nível de jogos de azar, possui 24 jurisdições com competências regulatórias na área de jogos de azar.

"Nessa questão, não temos apenas um país, mas 24 países, cada um com suas próprias regulamentações de jogos de azar, sua própria abordagem regulatória, seu próprio tamanho, suas próprias situações e exigências. Em resumo, temos 24 países em um só. A jurisprudência sempre foi constante em manter que o jogo pertence às províncias e à Cidade de Buenos Aires", esclarece García Botta.

Histórico regulatório dos jogos de azar on-line

Os jogos de azar on-line são regulamentados em algumas jurisdições na Argentina há quase 20 anos. Inicialmente, algumas jurisdições começaram a conceder licenças e, nesse sentido, permitiram diferentes meios de pagamento.

"O que aconteceu na prática? As jurisdições que fizeram isso eram menores (por exemplo, as províncias de Misiones e Formosa) e trouxeram operadores internacionais que começaram a usar essas licenças para atingir mercados maiores, como a CABA. A cidade tinha uma atitude muito agressiva em termos de perseguir esse tipo de fenômeno. O que começou a acontecer foi o início de processos criminais contra as operadoras que tinham casos contravencionais. Quando esses casos envolviam operadoras internacionais, em muitos casos não eram bem-sucedidos, mas quando envolviam operadoras nacionais, eram bem-sucedidos", disse ele.

Modificação do código penal

Em dezembro de 2016, foi aprovada uma lei que modificou o Código Penal da Argentina, incorporando o artigo 301 bis, que estabelece que "qualquer oferta de jogos de azar que não tenha uma autorização expressa das autoridades competentes é um crime".

Trata-se de um delito penal sujeito a penas de prisão de 3 a 6 anos, ou seja, não pode ser liberado da prisão. Houve casos que terminaram com acordos com o judiciário que não resultaram em prisão, mas em que outras medidas foram tomadas.

Processo de abertura

A partir de dezembro de 2018, inicia-se um processo de abertura progressiva das jurisdições maiores. A CABA foi pioneira e, em 2018, emitiu a resolução 321 e deu o sinal de partida para a abertura dos jogos de azar. A abertura do mercado ocorreu de uma forma um tanto particular porque, de acordo com a constituição da Cidade de Buenos Aires, ela mantém o monopólio do fornecimento de jogos de azar. Portanto, ela concede licenças comparáveis às agências de loteria, com a diferença de que se trata de jogos de azar on-line.

Particularidades da lei CABA

1 - Fala-se em autorizações e não em licenças.

2-No nível regulatório, e para abrir o mercado, foi estabelecido um número mínimo de solicitantes de licenças de agências de jogos de azar on-line para dar sinal verde para que essas empresas comecem a operar. O mínimo era 3.

3-As licenças são concedidas por um período de 5 anos, renováveis por mais 5 anos.

4 - A abordagem da lei é global, e isso é uma semelhança em relação à regulamentação no Peru. 

-Inclui laboratórios, que são os principais participantes no fornecimento de jogos regulamentados, pois o laboratório é uma entidade independente que avalia os produtos e atesta que esses produtos estão em conformidade com os requisitos técnicos de cada jurisdição.

-Abrange os provedores de jogos e, a partir de 2023, também os provedores de dados, probabilidades e informações para o fornecimento de apostas esportivas.

-Abrange operadores: LGAs ou agências de jogos on-line.

Situação atual do mercado

O início das operações foi marcado para 9 de dezembro de 2021, com algumas empresas começando nessa data e outras em janeiro de 2022.

Tamanho do mercado: 3,1 milhões de habitantes, 7% da população total da Argentina, de acordo com o último censo. Havia 11 LFAs e atualmente há 10 porque uma das agências encerrou suas operações na Argentina.

O PGR mensal para abril de 2024 é de 3,3 milhões de dólares.

A Província de Buenos Aires

Iniciou uma trajetória paralela à da CABA. Juntas, elas formam uma unidade geográfica. Na província, em nível regulatório, foi estabelecido um limite para o número de licenças, que foi fixado em 7.

“A regulamentação trouxe um elemento adicional que foi incorporado como requisito para sua aprovação. Esse elemento adicional era a necessidade de ter um parceiro local com um mínimo de 15% de participação acionária na empresa para obter a licença. Na prática, foram estabelecidos contratos sindicais transitórios, um número equivalente ao que existe no Peru entre empresas locais e empresas estrangeiras.”

Nesse caso, as licenças têm um prazo não renovável de 15 anos. Atualmente, das 14 operadoras que se candidataram, 7 licenças foram concedidas. Dessas 7, 6 estão operando e espera-se que 1 comece a operar em curto prazo.

O tamanho da província é muito maior que o da CABA, com 17 milhões de habitantes (37% da população total da Argentina).

Desenvolvimentos mais recentes: Mendoza e Córdoba

Córdoba iniciou suas operações primeiro com uma estrutura regulatória semelhante à da Província de Buenos Aires, exigindo que as licenças tenham um operador local, com um prazo de 15 anos não renovável. O escopo da regulamentação também é semelhante.

Situação atual do mercado: As operações começaram em janeiro de 2023. Das 8 licenças originalmente concedidas, 4 estão em operação e as outras 4 foram canceladas, o que significa que, para concedê-las novamente, é necessário lançar uma nova licitação. O mercado abrange 3,8 milhões de pessoas (aproximadamente 8,2% da população total da Argentina).

Mendoza tem um número limitado de licenças, mas lá a ideia de um parceiro local é contemplada como um incentivo nos documentos da licitação. A duração das licenças é de 5 anos. O mercado é menor (2 milhões de pessoas) e atualmente há 5 licenças concedidas.

Situação atual dos jogos de azar on-line na Argentina

Das 24 jurisdições, 20 têm algum tipo de regulamentação. Em alguns casos, a regulamentação abrange cassinos e apostas esportivas e, em outros, como na província de Santa Fé, abrange apenas os cassinos.

Nas quatro jurisdições que não regulamentaram os jogos de azar (Salta, Santiago del Estero, San Juan e Tierra del Juego), Salta tem um acordo interessante com Jujuy para permitir jogos de azar entre jurisdições (nesse caso, a experiência do usuário é melhor porque ele pode ter uma única conta).

Os sites .bet.ar são sites regulamentados e de operadoras validadas.

Desafios

O maior desafio atual é a canalização. "Dos 100% do mercado, apenas 15% são canalizados por meio de jogos de azar legais. Entre 85% e 90% são operadores ilegais".

Esse é o principal desafio porque o jogo on-line não paga impostos e não garante o jogo responsável. Ele não garante o pagamento de prêmios nem o tratamento responsável dos dados dos jogadores.

Além disso, há o problema das apostas esportivas entre menores de idade, que apostam em sites ilegais e, em muitos casos, geram problemas de dependência.

"Esse é um ponto importante a ser levado em conta no Peru, onde o mercado está começando a ser regulamentado e o fenômeno da canalização começará a ser gerado", acrescenta.

Um critério sustentável a ser levado em conta tem a ver com a geolocalização para permitir que o jogador jogue na jurisdição em que se encontra no momento.

Um problema a ser considerado: A proliferação de influenciadores promovendo páginas ilegais, para menores de idade e transmitindo uma mensagem contrária ao jogo responsável.

-Como um país federal com uma lei de jogos de azar gerenciada por jurisdições, como essas jurisdições interagem umas com as outras? Garcia Botta destaca o desempenho da ALEA, que reúne as entidades reguladoras das 24 jurisdições, além de empresas privadas de diferentes categorias.

-Outro desafio para a Argentina é fortalecer o papel das câmaras de negócios, "que, embora existam, não desempenham um papel de liderança na discussão de questões comuns do setor".

-Coordenação entre as autoridades nacionais e provinciais.

-Outra questão é o relacionamento com as organizações esportivas.

"A ALEA se torna um fórum federal para discutir os problemas comuns a esse setor", conclui García Botta.